Τι θα συνέβαινε αν μια μαγνητική τομογραφία μπορούσε να αποφανθεί αν ένα πρόγραμμα απώλειας βάρους έχει πιθανότητες να είναι αποτελεσματικό; Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Ben-Gurion (BGU) ανακάλυψαν ένα νευρικό δίκτυο που ενώνει περιοχές του εγκεφάλου και του γαστρικού συστήματος και συσχετίζεται με την μελλοντική απώλεια βάρους.
Τα ευρήματα της διεπιστημονικής ομάδας, που δημοσιεύθηκαν στο Neuroimage, υποστηρίζουν την επικρατούσα θεωρία που αναφέρει πως οι άνθρωποι με αυξημένη νευρική απόκριση στην θέα και την μυρωδιά του φαγητού τείνουν να τρώνε υπερβολικά και να παχαίνουν.
«Προς έκπληξή μας, ανακαλύψαμε ότι ενώ οι υψηλότερες εκτελεστικές λειτουργίες, όπως μετρώνται συμπεριφορικά, παίζουν καθοριστικό ρόλο στην απώλεια βάρους, αυτό δεν αντικατοπτριζόταν και στα μοτίβα της εγκεφαλικής συνδεσιμότητας. Συνεπώς, βρήκαμε ότι η απώλεια βάρους δεν αποτελεί απλώς ζήτημα θέλησης αλλά στην πραγματικότητα συνδέεται με πολύ περισσότερα βασικά οπτικά και οσφρητικά στοιχεία», αναφέρει ο Gidon Levakov, επικεφαλής της μελέτης από το Τμήμα Εγκεφαλικών και Γνωστικών Επιστημών του BGU.
Οι ερευνητές εντόπισαν μια σύνδεση ανάμεσα στον βασικό ηλεκτρικό ρυθμό του στομάχου μέσα στο υπο μελέτη νευρικό δίκτυο και στην απώλεια βάρους. Ο ρυθμός αυτός φαίνεται ότι ελέγχει τις γαστρικές ώσεις που σχετίζονται με την πείνα και τον κορεσμό.
Η ομάδα αξιολόγησε 92 ανθρώπους κατά τη διάρκεια μιας παρέμβασης απώλειας βάρους διάρκειας 18 μηνών υπό την καθοδήγηση της καθηγήτριας Iris Shai. Οι συμμετέχοντες επιλέχθηκαν βάσει της μεγάλης περιμέτρου μέσης, των μη φυσιολογικών λιπιδίων στο αίμα και της ηλικίας τους.
Πριν την παρέμβαση, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε μια σειρά από απεικονιστικές εξετάσεις εγκεφάλου και τεστ συμπεριφορικής εκτελεστικής λειτουργίας. Η απώλεια βάρους μετρήθηκε έξι μήνες μετά τη διατροφή, κατά τη διάρκεια των οποίων σε γενικές γραμμές επιτεύχθηκε η μέγιστη απώλεια βάρους, σύμφωνα με την καθηγήτρια Shai.
Η ομάδα βρήκε ότι το υποδίκτυο των εγκεφαλικών περιοχών αντιστοιχούσε περισσότερο σε βασικές αισθητικές και κινητικές περιοχές από ό,τι σε υψηλότερες, πολυτροπικές περιοχές. Με απλά λόγια φαίνεται ότι οι ασθήσεις της όρασης και της όσφρησης παίρνουν το έλεγχο των ανώτερων εγκεφαλικών λειτουργιών σε ό,τι αφορά την κατανάλωση τροφής.
«Φαίνεται πως οι οπτικές πληροφορίες μπορεί να αποτελούν σημαντικό παράγοντα διέγερσης της όρεξης και κατανάλωσης φαγητού. Πρόκειται για κάτι που έχει λογική, δεδομένου ότι η όραση είναι βασική αίσθηση των ανθρώπων», εξηγεί καταληκτικά ο πρώτος ερευνητής και καθηγητής Galia Avidan.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι τα αποτελέσματα αυτά ενδέχεται να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση των αιτίων της παχυσαρκίας και του μηχανισμού απόκρισης στη δίαιτα.
ygeiamou.gr
