Έτοιμη να υποδεχθεί το πέμπτο διεθνές συνέδριο Independent Craft Brewers Roundtable (ICBR) είναι η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης. Στα πλαίσια του συνεδρίου που θα διεξαχθεί μεταξύ 13 και 15 Δεκεμβρίου, οι εγκαταστάσεις της ζυθοποιίας στην Κομοτηνή θα φιλοξενήσουν περισσότερες από 30 εγχώριες και ευρωπαϊκές μικροζυθοποιίες, από χώρες όπως η Τουρκία, η Ρουμανία, η Αλβανία κτλ.
Το συνέδριο διοργανώνεται υπό την αιγίδα του Σωματείου Μικρών Ανεξάρτητων Ζυθοποιών Ελλάδος (ΣΜΑΖΕ), που ιδρύθηκε το 2003 και πλέον διαθέτει 38 μέλη. Βασικός σκοπός του ICBR είναι να υπερασπιστεί και να εξελίξει τα συμφέροντα των ανεξάρτητων ζυθοποιών έναντι των πολυεθνικών, που κυριαρχούν στην αγορά, αλλά και η δημιουργία ποιοτικής μπύρας. Το συνέδριο αποτελεί μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία για ανταλλαγή απόψεων μεταξύ των εκπροσώπων των ελληνικών και των ευρωπαϊκών μικροζυθοποιείων, αλλά και την ουσιαστική επαφή με μεγάλους προμηθευτές του κλάδου.
Η Κομοτηνή επιλέχθηκε ως τοποθεσία λόγω της θέσης της στο κέντρο των Βαλκανίων, αλλά και για επειδή οι υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης, και η συνεργασία της με διεθνή ερευνητικά κέντρα και ινστιτούτα της Ελλάδας και του εξωτερικού επιτρέπει την διεξαγωγή διεθνών εκπαιδευτικών σεμιναρίων.
Όσον αφορά τον ΣΜΑΖΕ, ο βασικός του στόχος είναι η εκπροσώπηση του κλάδου της ανεξάρτητης μικροζυθοποιίας, η υπεράσπιση και προώθηση των συμφερόντων των μικροζυθοποιών, καθώς και η δημιουργία εξαιρετικής ελληνικής μπύρας. Επιπρόσθετα, το Σωματείο του ΣΜΑΖΕ διοργανώνει εκπαιδευτικά σεμινάρια με στόχο την βελτίωση του τελικού προϊόντος και των συνθηκών παραγωγής του και παρέχει στα μέλη του τεχνικές γνώσεις και υποστήριξη καθώς και χημικές αναλύσεις και υπηρεσίες.
